Es profesora de literatura y género y crítica cultural. Doctora en literatura hispanoamericana por la Universidad de Chicago (1996), con maestría en historia por la misma Universidad (1988) y licenciatura en ciencias sociales (ITAM, 1986). Actualmente es coordinadora de investigación y proyectos académicos en el Programa Universitario de Estudios de Género (PUEG) de la UNAM, donde desarrolla investigación en el área de “Fronteras: violencia, justicia y cultura”, y profesora del ITAM. Ha sido profesora-investigadora en el Programa Interdisciplinario de Estudios de la Mujer (PIEM) en El Colegio de México (2003-2006) y profesora de literatura hispanoamericana en Princeton University, EEUU (1996-2003).

Sus principales líneas de investigación se centran, por una parte, en la literatura mexicana e hispanoamericana del siglo XX, en particular, la escritura femenina, las relaciones entre literatura y política y las representaciones de la violencia. Por otra parte, trabaja en torno al tema de las fronteras, en particular las de México, norte y sur, y los problemas de violencia y justicia en esas regiones. Formó parte del grupo interdisciplinario de investigación Alternativas que presentó un "Plan alternativo para esclarecer el feminicidio en Cd. Juárez" en 2004. Su proyecto de investigación individual se ocupa de la obra y vida de la escritora Elena Garro.